L’acteur s’est rendu dans ce pays africain cette semaine pour visiter des camps de réfugiés et rencontrer les personnes travaillant pour les organisations humanitaires.

C’est sa quatrième visite depuis 2007. En mai, il a filmé un documentaire sur les problèmes vécus par la population dans l’est du Congo, pour l’émission "Nightline".

Ben Affleck a expliqué qu’il avait commencé à s’intéresser au Congo-Kinshasa il y a plusieurs années, quand une autre crise africaine, celle du Darfour, est arrivé sur le devant de la scène à Hollywood. Après avoir fait davantage de recherches, il a dit avoir eu un choc en apprenant notamment qu’environ cinq millions de personnes étaient mortes pendant quatre ans de guerre au Congo-Kinshasa.

La nouvelle est tombée jeudi, annoncée par une porte-parole de Slavica Ecclestone, 50 ans, une ex-mannequin d'origine croate mariée au patron de la F1 depuis près de 24 ans. Interrogé vendredi par le quotidien London's Evening Standard, Bernie Ecclestone, 78 ans, a fait mine d'apprendre la nouvelle, jouant la carte de l'ignorance.

" Vraiment ? Oh (...) on verra. Je ne savais même pas qu'elle avait une société de relations publiques. Vous entendez des choses  je dois me renseigner ", a-t-il dit, ajoutant que le départ de sa femme du domicile conjugal, au début du mois, était dû à des nuisances sonores dans le voisinage. Le couple qui a deux filles, Petra et Tamara, disposerait d'une fortune de 2,4 milliards de livres (2,8 millions d'euros), selon la liste des grandes fortunes britanniques établie en 2008 par le Sunday Times.

Pour Margaret Hartwood, avocate associée au cabinet Thomas Eggar, l'importance de ce patrimoine laisse présager que ce divorce "a toutes les chances d'être le plus cher" de l'histoire britannique. Une partie de la fortune du couple est détenue au nom de l'épouse dans un fonds enregistré à Jersey, ce qui pourrait compliquer les négociations.

Le divorce le plus coûteux de l'histoire en Grande-Bretagne avait vu, en mai 2007, le magnat de l'assurance britannique John Charman être condamné à verser 48 millions de livres à son ex-épouse. n autre divorce a défrayé cette année la chronique pour son coût, celui de Heather Mills et Paul McCartney. Au terme d'âpres négociations et d'un jugement délicat, la justice britannique a demandé en mars à l'ancien Beatle de verser quelque 24,3 millions de livres à son ex-épouse, soit l'équivalent de 30,8 millions d'euros.

Slavica Ecclestone, qui mesure quelque 25 cm de plus que son époux, a quitté le domicile familial à Chelsea, un quartier cossu de l'ouest de Londres, début novembre, le week-end du Grand Prix du Brésil lors duquel Lewis Hamilton a emporté le titre de champion du monde de F1.

La star de Pulp Fiction et de Die Hard a ainsi porté plainte au tribunal de Los Angeles pour récupérer 900 000 dollars, sur son investissement qui s'élève à 2 millions de dollars, dans Green Rubber Global, une filiale de Petra Group.

Petra est présidée par Tunku Imran Tuanku Jaafar, un prince de la famille royale de l'Etat malaisien du Negeri Sembilan, situé au sud de Kuala Lumpur.

Le porte-parole du groupe, Andrew Murray-Watson, a déclaré : "La société est très surprise de l'action intentée par M. Willis et réfute dans les termes les plus vifs toute allégation d'incorrection. En signe de bonne volonté, 1,1 million de dollars, sur les 2 millions investis par M. Willis, ont déjà été remboursés. Et M. Willis a été informé que le reste sera payé d'ici les prochaines semaines".

Il a également précisé qu'en 2007, la star hollywoodienne avait contacté le directeur général de Petra, pour investir dans Green Rubber, qui utilise une technologie respectueuse de l'environnement pour recycler des pneus.

Les dissensions entre l'acteur et la société seraient dûes à la crise financière mondiale qui n'a pas permis à la société d'intégrer le marché londonien, alors que c'était l'une des principales motivations de l'acteur pour y investir.

Chaleur (plus de 30°C), vents (jusqu'à 160 km/h), sècheresse : voici le trio infernal pour que s'embrase une région. C'est le cas actuellement dans le sud de la Californie où plus de 2 000 maisons, commerces et entreprises ont déjà été détruits et des milliers d'autres sont menacés.

Quelque 500 000 personnes ont reçu l'ordre d'évacuer dans la région de San Diego, près du Mexique. Des dizaines d'équipements ont été réquisitionnés pour les accueillir alors que des abris ont également été prévus pour les animaux. Des dizaines de milliers de personnes ne sont plus alimentés en eau, électricité et téléphone suite à des dommages causés sur les infrastructures nécessaires.

Selon le dernier bilan, douze morts et 60 blessés sont à déplorer dont plusieurs parmi les pompiers. L'état d'urgence a été décrété dans les villes de Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego, Santa Barbara et Ventura.

Du nord de Los Angeles à la frontière mexicaine, plus de 10 000 pompiers accompagnés par 1 000 véhicules sont soutenus par 1 500 soldats, 2 500 prisonniers et 90 avions et hélicoptères pour la quatrième journée consécutive (depuis le 21 octobre) dans des conditions effroyables.

15 foyers actifs sont combattus dans le sud de la Californie, la priorité étant donnée aux feux Witch, Santiago, Rice, Harris, Ranch, Buckweed, Canyon, et Magic. "C'est un jour tragique pour la région de San Diego et pour la Californie", a déclaré le 22 octobre le gouverneur Arnold Schwarzenegger lors de son allocution. "Les pompiers et les forces de l'ordre voient leurs ressources sollicitées au delà du raisonnable", a déclaré l'administrateur en chef du comté de Los Angeles, Zev Yaroslavsky, en prévenant que ces incendies étaient "loin d'être terminés". En effet, des pompiers ont estimé qu'il faudrait plus d'une semaine pour les éteindre.

Plus de 200 000 hectares sont touchés ou menacés par les différents feux répertoriés selon le dernier rapport d'activité du Gouvernement de Californie. Dans un survole en avion jeudi 25 octobre, le gouverneur Arnold Schwarzenegger a déclaré : "Le président et moi-même venons d'effectuer une visite bouleversante du désastre". Le président des Etats-Unis G.Bush a fourni une aide massive et rapide à la Californie, retenant les leçons du désastre engendré par l'ouragan Katrina.

La Californie, forte de 37,7 millions d'habitants a connu une augmentation de sa population de plus de 11% depuis 2000. Ceci se traduit par des constructions (majoritairement en ossature bois) toujours plus nombreuses et un étalement urbain qui s'insère dans les zones plus "naturelles", facilitant la déclaration des feux.

De plus, en 2007, le sud de la Californie n'a reçu que 20% des précipitations normales après des hivers arrosés qui ont permis à la végétation de pousser. Enfin, des vents de Santa Ana, des masses d'air chaud venues du désert ont engendré des rafales à plus de 160 km/h : de quoi propager les feux dans la région.

Le feu de Santiago a été déterminé comme d'origine criminelle par le gouvernement de Californie. A ce titre, une récompense de 50 000 dollars sera offerte pour toute nouvelle information pertinente qui permettrait d'arrêter son responsable.

Vue par satellite.Nasa

Ces incendies s'inscrivent déjà parmi les plus graves qu'ait connu la Californie. La facture des dégâts s'élève déjà à plus d'un milliard de dollars. Fin 2003, au moins 22 personnes avaient été tuées par des feux qui avaient détruit 3 000 habitations et dévasté quelque 3 000 km2. Et en 1993, l'agglomération avait été dévastée par un incendie qui avait fait trois morts et détruit 400 maisons pour 375 millions de dollars de dégâts selon Catnat.net

Le vent se calme enfin depuis quelques jours

Les pompiers californiens ont annoncé avoir enregistré de premiers progrès lundi contre les flammes qu'ils combattent depuis cinq jours et qui ont détruit plus de 800 habitations, à la faveur d'une accalmie du vent.

Plus de 16.000 hectares sont partis en fumée dans trois incendies distincts dans la région de Los Angeles depuis jeudi soir. Le plus grave d'entre eux a ravagé 11.700 hectares à proximité des villes de Yorba Linda, Diamond Bar et Corona, à 60 km à l'est de la grande ville sud-californienne.

Mais ce feu combattu par près de 3.700 pompiers était maîtrisé à 40% lundi matin, contre 0% la veille, tandis qu'aucune maison supplémentaire n'a été perdue dans la nuit. Cent quatre habitations ont été détruites par cet incendie qui a forcé plus de 40.000 personnes à évacuer. Plus de 3.000 maisons restaient toutefois menacées lundi.

Autre relative bonne nouvelle dans une région très éprouvée, toujours sous état d'urgence et recouverte d'une chape de fumée âcre, l'incendie de Sylmar, à 40 km au nord-ouest de Los Angeles, était circonscrit lundi à 40% contre 30% dimanche, après avoir détruit un parc de 500 mobile-homes.

Les équipes cynophiles fouillant les décombres à la recherche de cadavres de personnes qui auraient été prises au piège des flammes n'avaient rien trouvé lundi matin et poursuivaient leurs recherches, selon la police.

A part les habitants de cette zone, tous les déplacés de ce sinistre, qui a parcouru plus de 4.000 hectares mais ne menaçait plus de zones habitées lundi, ont été autorisés à rentrer chez eux, selon les autorités.

Enfin, dans la région de Santa Barbara, les pompiers ont indiqué maîtriser à 80% l'incendie qui a détruit 210 maisons, pour la plupart de grand luxe, dans l'enclave de millionnaires de Montecito, à 160 km à l'ouest de Los Angeles, et noirci 730 hectares depuis jeudi.

Malgré l'étendue des destructions, seuls 11 blessés sont à déplorer dans l'ensemble de la Californie, où le vent a soufflé à 130 km/h en fin de semaine dernière. Il avait molli à environ 20 km/h lundi matin, selon l'agence météorologique américaine (NWS).

"L'idée générale est que le temps nous rend optimiste", a déclaré le chef de l'agence de lutte contre les incendies de Californie, Ray Chaney, se disant toutefois prudent. "Nous n'allons pas baisser la garde. Plusieurs jours de travail très dur nous attendent", a-t-il ajouté, cité par le Los Angeles Times.

Conjugué à une vague de chaleur et à une hygrométrie très faible, le vent thermique venu du désert crée des circonstances très dangereuses chaque automne en Californie, de climat méditerranéen et qui subit une grave sécheresse depuis 2006.

"Comme souvent à cette époque de l'année, les pires conditions sont réunies: un vent violent, des températures élevées et (un air) très sec", a déclaré dimanche le gouverneur Arnold Schwarzenegger.

Le sud de l'Etat, qui englobe les agglomérations de Los Angeles et de San Diego, est l'une des zones les plus densément peuplées des Etats-Unis: 22 millions de personnes y habitent.

A l'automne 2007, cette région avait été assiégée par des incendies qui avaient fait huit morts, détruit 2.000 maisons et provoqué l'évacuation de 640.000 personnes.

On le sait dépressif, souvent clown triste. Benoît Peolvoorde a-t-il eu besoin de se requinquer le week-end dernier au point de ne plus être en mesure de conduire ?

C'est ce que pense le parquet de Namur, sa ville natale dans le sud de la Belgique, où l'acteur a embouti trois voitures garées derrière le casino de la ville. Le parquet qui note que Peolvoorde n'était plus lui-même au moment de l'accident. Interrogé par la police peu après, le héros de Podium a demandé à être transféré dans l'unité psychiatrique de l'hôpital de Namur.

Cet accident tombe plutôt mal pour l'acteur de 44 ans qui a déjà été arrêté en avril dernier après avoir roulé en état d'ivresse. Benoit Poelvoorde avait encastré sa voiture dans la façade d’une maison toujours près de Namur. Alors qu'il avait pris la fuite, les gendarmes avaient finalement retrouvé l’acteur qui présentait un taux d’alcoolémie de 1,42 grammes d’alcool par litre de sang (la législation belge tolère jusqu’à 0,5 gramme). Le tribunal avait condamné le comédien à deux semaines de suspension de permis de conduire et à 687,50 € d’amende. Benoît Poelvoorde s’était également arrangé à l’amiable avec le propriétaire de la maison pour couvrir les réparations.

Cette fois, il semble que l'interprète déjanté de Brutus dans Astérix aux Jeux Olympiques ait décidé de se prendre en main. On ne sait pas encore combien de temps il restera dans l'unité de soins psychiatriques de Namur.