Le bateau écologique Plastiki, un catamaran dont la coque est constituée de  bouteilles en plastique, a achevé son périple à travers le Pacifique, arrivant dans le port de Sydney après avoir passé quatre mois en mer.

Ce voyage de 15.000 kilomètres avait pour objectif de sensibiliser le public à la pollution qui menace les océans. Long de 18 mètres, le radeau-catamaran a été conçu par David de Rothschild, l'un des héritiers de la célèbre famille de banquiers.

" Vous êtes au milieu de nulle part et, là, vous voyez... ces plastiques. Ils se dégradent à la lumière, deviennent de plus en plus petit jusqu'à pouvoir être absorbés par les poissons" déplore David de Rothschild qui a eu l'idée de ce navire après avoir lu un rapport des Nations unies consacré à l'état du milieu océanique dans le monde.

Le bateau a été baptisé Plastiki en hommage à l'expédition du Kon Tiki. Lors de ce voyage mené en 1947, l'explorateur norvégien Thor Heyerdahl et cinq membres d'équipage installés sur un radeau de troncs de balsa avaient parcouru 4.300 milles entre le Pérou et les îles Tuamotu dans le Pacifique.

Plastiki avait largué les amarres en mars dernier à San Francisco. Avant de rejoindre Sydney, il a fait plusieurs escales dans les archipels du Pacifique sud, et notamment dans le territoire français de Nouvelle-Calédonie. Ce navire a été construit avec du plastique recyclable assemblé grâce à de la colle organique, à base de brou de noix de cajou et de sucre de canne. Ses voiles contiennent elles-aussi du plastique recyclé, tandis que ses coques sont composées de quelque 12.500 bouteilles, assurant 68% de sa flottabilité. Totalement écologique, le catamaran n'utilise par ailleurs que de l'énergie renouvelable, issue du soleil, du vent, de turbines marines et de générateurs alimentés par des vélos.