Le National Ignition Facility (NIF) est le laser le plus puissant du monde, qui a coûté 3,5 milliards de dollars (près de 2,5 milliards d’euros). Il se trouve au Lawrence Livermore Lab, au nord de la Californie, rapporte ConsumerEnergyReport. Ses dimensions de même que ses propriétés sont colossales.

Le NIF est composé de 192 rayons. Haut de 10 étages environs, il s’étend sur une surface qui équivaut à celle de trois terrains de football. Il a été conçu pour pouvoir atteindre la fusion nucléaire dans le laboratoire, et est donc en mesure de créer une "petite" étoile sur Terre. "Le système a produit 25 fois plus d’énergie que n’importe quel autre laser", a précisé le directeur Ed Moses.

Cela se comprend davantage lorsqu’on s’attarde sur les performances de la machine : les amplificateurs du NIF permettent au niveau d’énergie d’augmenter exponentiellement d’un milliardième de joule à plus de 4 millions en 25 milliardièmes de secondes. Les 192 rayons sont orientés vers une cible commune qui, frappée simultanément par tous les rayons, concentrera une énergie proche de celle d’une bombe hydrogène et même du soleil lui-même.

"Le NIF est sur le point de parvenir à des avancées en sciences que l’on n’aurait jamais imaginées. Grâce à notre test de préparation, nous aurons un aperçu de ce que nous réserve le futur", a poursuivi Moses. Les 192 rayons laser du NIF sont 60 à 70 fois plus puissants que les 60 du deuxième laser le plus puissant, situé à l’Université de Rochester.

Un potentiel prometteur

Le laser est conçu pour des expériences de haute énergie et de haute densité physique, mais son but premier est d’assister les physiciens du gouvernement pour assurer la fiabilité des armes nucléaires de la nation lorsqu’elles vieillissent. Le NIF sera contrôlé par le superordinateur le plus puissant du monde, capable d’une performance de 20 petaflops (soit une capacité de 20 millions de milliards opérations par seconde).

L'ancien gouverneur de Californie, Arnold Schwarzenegger, a déclaré l’an dernier lors d’une visite dans le laboratoire : "La technologie laser a le potentiel de révolutionner notre énergie future. Si elle aboutit, cette nouvelle démarche pourrait générer des milliers de mégawatts d’énergie nucléaire sans carbone, mais sans les inconvénients des centrales nucléaires conventionnelles. Ce type d’innovation est la raison pour laquelle nous sommes un leader mondial en sciences, technologies et énergies propres, et je ne pourrais pas être plus fier que ce travail se déroule ici en Californie".

Le projet est l’aboutissement de nombreuses collaborations entre le gouvernement, l’industrie, les universités et certains partenaires industriels.

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Situé aux Maldives, cet hôtel d'un genre nouveau possède la particularité d'offrir à ses visiteurs des espaces sous-marins pour qu'ils puissent faire l'expérience unique de dormir ou manger parmi les poissons.

Si vous souhaitez séjourner dans un endroit hors du commun, l'hôtel Conrad Maldives Rangali Island Resort pourrait être votre prochaine destination. Situé aux Maldives, ce lieu accueille ses clients dans un endroit atypique, voire féerique. Et pour cause, la possibilité est donnée aux visiteurs de pouvoir venir prendre leur repas et même dormir... sous l'eau!

L'hôtel dispose en effet de plusieurs chambres ou espaces de restauration totalement immergés dans les profondeurs de l'océan Indien offrant une vue imprenable sur la faune sous-marine! L'occasion de s'offrir un repas gastronomique parmi les poissons ou passer une nuit de rêve dans un cadre idyllique et surréaliste.

Jouxtant les îles de Rangali et Rangalifinolhu, Conrad Maldives Rangali Island Resort vous convie alors à une plongée dans les fonds marins à l'abri d'un palace submersible.